Lungo la splendida Riviera dei Fiori, incastonato tra mare e colline, sorge l’antico borgo di San Lorenzo al Mare, uno dei gioielli più autentici della Liguria. Questo piccolo centro, pur essendo il comune più piccolo della provincia di Imperia, custodisce un fascino intatto e un’anima genuina, dove il tempo sembra essersi fermato tra storia, tradizioni e la dolce brezza marina.
Visto dall’alto, San Lorenzo al Mare presenta una conformazione particolare, che ricorda un’ancora posata sulla costa, con i suoi due caratteristici centri storici. L’atmosfera che si respira tra i suoi vicoli è quella tipica dei borghi marinari liguri: profumo di salsedine, case color pastello e un senso di accoglienza che conquista ogni visitatore.
Le origini di San Lorenzo al Mare risalgono all’epoca romana, quando la località era già nota per la sua posizione strategica lungo la costa. Il primo documento che menziona il borgo è datato 1042 e lo cita come “Sancti Laurentii de Turchis”. Durante il Medioevo, il castello di San Lorenzo ebbe un ruolo di difesa fondamentale contro le incursioni saracene che minacciavano il territorio costiero.
Nel XIX secolo, San Lorenzo al Mare divenne una meta prediletta dall’élite europea, attratta dal clima mite, dal mare cristallino e dalla bellezza naturale della Riviera dei Fiori. Oggi è una destinazione amata per le sue spiagge incontaminate, la cucina ligure tradizionale e il suo moderno porto turistico, il Marina di San Lorenzo, perfettamente attrezzato per accogliere diportisti da tutto il Mediterraneo.
Una passeggiata tra i due centri storici è un’esperienza imperdibile: tra le strette viuzze lastricate, le scalinate panoramiche e le piazzette che si affacciano sul mare, si possono ammirare scorci mozzafiato dove il verde delle agavi si fonde con il blu intenso del Mar Ligure.
Tra le attrazioni più amate c’è la Chiesa di Santa Maria Maddalena, risalente al XVII secolo, che domina il borgo con la sua imponente facciata barocca. Secondo la tradizione, la santa sostò proprio qui durante il suo viaggio dalla Terra Santa verso Marsiglia.
Per gli amanti delle escursioni e della vita all’aria aperta, San Lorenzo al Mare rappresenta il punto di partenza perfetto per esplorare la pista ciclabile della Riviera dei Fiori, una delle più belle d’Italia. Realizzata lungo il tracciato dell’antica linea ferroviaria, la pista si estende per circa 25 km e collega San Lorenzo al Mare a Ospedaletti, passando per Arma di Taggia, Sanremo e altri suggestivi borghi del Ponente ligure.
Dopo solo poche pedalate si raggiunge Costarainera, un piccolo borgo affacciato sul mare che offre panorami unici e la splendida chiesa di San Giovanni Battista, dove si possono ammirare opere d’arte di grande valore.
Davanti al borgo si apre il Marina di San Lorenzo, un porto turistico moderno e sicuro, che dispone di 260 posti barca per imbarcazioni dai 6 ai 40 metri. Protetto da un lungo molo di sopraflutto e da un piccolo molo di sottoflutto, il marina offre tutti i comfort: acqua, elettricità, sorveglianza h24, ristoranti e boutique.
Il porto è inoltre collegato con i principali punti di interesse della zona e rappresenta una base ideale per esplorare la costa ligure, da Imperia fino a Sanremo, o spingersi fino al Marina degli Aregai e al Marina di Arechi, uno dei porti più moderni e attrezzati del Mediterraneo, situato più a sud, nella splendida Costiera Amalfitana.
Per chi desidera vivere appieno il mare, non mancano le opportunità. Presso il vicino Marina degli Aregai si trovano il Nautilus Technical Diving Center, specializzato in immersioni tecniche e ricreative, e la Scuola di Vela dello Yacht Club Aregai, ideale per chi vuole apprendere le basi della navigazione a vela o perfezionare le proprie abilità in mare aperto.
Un’esperienza da non perdere, soprattutto per le famiglie, è il Whale Watching: da giugno a settembre partono escursioni in barca da Sanremo che portano i visitatori nel cuore del Santuario dei Cetacei, un’area marina protetta dove è possibile ammirare delfini, stenelle e capodogli nel loro ambiente naturale.
Che si arrivi per un weekend o per una lunga sosta in barca, San Lorenzo al Mare è una tappa obbligata della Riviera dei Fiori. Tra il fascino del suo borgo medievale, la bellezza delle sue spiagge e la modernità del Marina di San Lorenzo, questo piccolo comune rappresenta una perfetta sintesi della Liguria più autentica, dove la tradizione incontra l’eleganza del turismo nautico contemporaneo.
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